Su 303 XPLR ratais amerikiečiai iš Zipp vėl žengia nauju keliu. Pastaraisiais metais žvyro lenktynės tapo gerokai greitesnės dėl geresnių medžiagų ir augančios profesionalizacijos. Kadangi vidutiniai greičiai, siekiantys 35 km/h ir daugiau, nėra retenybė, aerodinamika vaidina vis svarbesnį vaidmenį. Zipp atsižvelgė į šią tendenciją ir, kurdama 303 XPLR, sukūrė savo greičiausius ratus, specialiai pritaikytus žvyro padangoms.
Įprasti žvyro lenktynių padangų pločiai paprastai yra nuo 38 iki 50 milimetrų, o tai, lyginant su gerokai mažesniu įprastų žvyro ratų išoriniu pločiu, sukuria aerodinamiškai nepalankią „lemputės formą“ padangos profilyje. Todėl Zipp 303 XPLR ratų išorinis plotis yra 40 milimetrų, o profilio aukštis – 54 milimetrai. Su tokiu ratlankio profiliu, tinkamai parinkus ratlankio ir padangos derinį, galima pasiekti aerodinamiškai efektyviausią sparno formą su beveik vientisu perėjimu tarp padangos ir ratlankio, lygiai taip pat, kaip su šiuolaikiniais plento dviračių ratų komplektais.
Kaip šalutinis efektas, vidinis plotis taip pat buvo padidintas iki milžiniškų 32 milimetrų, o tai leidžia naudoti tinkamą bekamerinę padangą su žymiai mažesniu oro slėgiu, nerizikuojant, kad padanga nekontroliuojamai susilenks greituose posūkiuose. Praktikoje tai reiškia geresnį sukibimą ir gerokai sumažintus vibracijos nuostolius, kas leidžia važiuoti greičiau nelygiais žvyro keliais esant tokiam pat našumui ir tuo pačiu mažiau pavargti ilgose distancijose. Optimali funkcija pasiekiama su specialiai Zipp XPLR ratams sukurtomis Goodyear XPLR Slick ir XPLR Inter padangomis.
Dėl 77% platesnių bekamerinių ratlankių kraštų, palyginti su ankstesniais modeliais, 303 XPLR tapo gerokai tvirtesni dūrio atveju, o padangos pažeidimo rizika sumažėja dėl didesnio kontaktinio paviršiaus smūgio metu.
Nepaisant didelių matmenų, Zipp sugebėjo išlaikyti 303 XPLR S ratų komplekto svorį stebėtinai mažą – 1623 gramus (pasverti su bekameriniais ventiliais), todėl šie ratai yra ypač efektyvus pasirinkimas kalnuotoms trasoms. Priekinis ratas sukomplektuotas su patikrinta ZIPP 76 DB stebule ir Sapim CX-Sprint J-Bend stipinais.
Bendra sistemos efektyvumas (TSE)
303 XPLR ratai buvo sukurti naudojant TSE metodą. Kūrimo tikslas buvo rasti geriausią įmanomą ratų dizainą, kad būtų įveiktos greičio kliūtys, egzistuojančios realiomis važiavimo sąlygomis. Tai apima oro pasipriešinimą, gravitaciją ir riedėjimo pasipriešinimą, taip pat vibracijos nuostolius esant prastoms kelio sąlygoms.
